SPECI

Un SPECI est un message spécial. Il utilise exactement le même format qu'un METAR et transporte exactement les mêmes types d'informations ; seule sa raison d'être diffère. Un METAR est l'observation régulière programmée, émise chaque heure ou demi-heure. Un SPECI est émis entre deux, parce que quelque chose a changé.

Les déclencheurs sont des seuils définis et non le jugement de l'observateur : franchissement par la visibilité ou le plafond de valeurs déterminées dans un sens ou dans l'autre, début ou fin de précipitations, de précipitations se congelant ou d'un orage, début ou fin de variations notables du vent, et événements analogues. Les franchissements dans le sens de l'amélioration comptent autant que les dégradations : un SPECI peut donc être une bonne nouvelle.

L'intérêt pratique d'un SPECI réside dans son instant d'émission. Son existence indique que les conditions ont franchi un seuil depuis le dernier message régulier, information que le METAR programmé suivant aurait livrée trop tard. Lorsque les deux sont disponibles, le SPECI donne l'image la plus récente et prime sur le METAR qui le précède.